EUCALIPTO-COMUM

O eucalipto é uma árvore de grande porte, que pode chegar aos 40 ou 50 m de altura.

O tronco é direito, muito grosso e com tendência a experimentar uma torsão espiral, está coberto por uma casca cinzenta ou pardo-cinzenta, que se desprende em tiras longitudinais, retorcidas, que se mantêm pendentes durante algum tempo na árvore. Nas árvores mais velhas, a casca torna-se persistente na base do tronco. As folhas das árvores jovens e dos rebentos da base, são opostas, sésseis, claras e cerosas. As folhas adultas compridas e estreitas, alternas, lanceoladas, pecioladas, planas e brilhantes, com numerosas glândulas translúcidas. As flores são solitárias, esbranquiçadas, ou agrupadas de uma a três, axilares, subsésseis ou com pedicelos muito curtos, e numerosos estames formando um penacho. A corola é constituída por pétalas aderentes a formarem um opérculo caduco circularmente. O cálice é quadrangular com um opérculo coriáceo que se destaca pela base. O fruto é uma cápsula, dura, verrugosa, com 4 lóculos que contêm as sementes.

As folhas do eucalipto têm propriedades balsâmicas e anti-sépticas devido ao seu óleo essencial cujo principal componente é o cineol ou eucaliptol. A espécie utilizada na medicina e considerada por ela como oficial é o E. globulus. É utilizada contra as bronquites e catarro em forma de infusão ou inalação. O óleo de eucalipto obtém-se das folhas, sendo um apreciado anti-séptico utilizado na medicina e na perfumaria. Portugal é um dos maiores produtores de óleo de eucalipto do Mundo, grande parte exportada para os Estados Unidos, França, Alemanha e Holanda.

EUCALIPTOS-COMUM EM RIO TINTO

(Eucalyptus globulus)