TÍLIA-DE-FOLHAS-PEQUENAS

Árvore robusta que pode medir até 30 m de altura, de copa ampla e regular.

Casca cinzenta escura, lisa ou fendida longitudinalmente nos exemplares mais velhos. Ramos jovens sem pêlos. Folhas com 3﷓10 cm de comprimento, ovadas ou arredondadas, cordiformes e um pouco assimétricas na base, bruscamente acuminadas, com a margem regularmente serrada, alternas, sobre longos pecíolos glabros; têm uma cor verde intensa na página superior e um verde mais claro na página inferior onde comportam alguns pequenos pêlos avermelhados, na axila das nervuras; na página superior são completamente desprovidas de pêlos. As flores são pequenas, de cor branco, creme ou amareladas, muito aromáticas, com um duplo envolvimento de 5 sépalas e pétalas livres, estas mais longas e estreitas, abertas em forma de estrela; têm um grande número de estames livres ou um pouco unidos na base formando fascículos. Estão reunidas em cimeiras de 4﷓15 flores. O fruto é seco e indeiscente (carcérulo), globoso com 1(2) sementes; pericarpo lenhoso e liso.

Muitas são as qualidades das tílias, algumas muito conhecidas, como a propriedade calmante da infusão das suas flores e brácteas; a casca considera-se colerética (com capacidade de facilitar o esvaziamento da vesícula biliar) e emprega-se nas infecções hepático-biliares, atribuindo-se a esta, no passado, muitas outras virtudes, permanecendo apenas as propriedades vasodilatadora e antiespasmódica (acalma espasmos e convulsões). Esta mesma casca, posta em remolho, servia para a obtenção de fibras empregues na confecção de cordas. A madeira é macia, leve, de textura fina e uniforme, quase desprovida de marcas, de cor castanha clara, excelente para ser talhada, pelo que terá sido a preferida pelos escultores e fabricantes de estatuetas. Muito fácil de trabalhar, com ela se confeccionavam grande quantidade de utensílios domésticos e o seu carvão era apreciado para fabricar pólvora e para desenhar. Contudo, a madeira da Tilia cordata Mill. é considerada de menor qualidade. Com ela podem fabricar-se as colmeias para as abelhas e o benefício é mútuo porque as flores da tília, ricas em néctar, são frequentemente visitadas por estas, proporcionando a base para um mel de boa qualidade.

TÍLIAS-DE-FOLHAS-PEQUENAS EM RIO TINTO

(Tilia cordata)